表土耕作是指在基本耕作基础上，采用入土较浅，作用强度较小，旨在为作物创造良好生产条件的一类土壤耕作措施。深度一般不超10厘米。表土耕作的种类主要有耙地、耢地、中耕、镇压、起垄、做畦等。
耙地通常在犁耕后、播种前或早春保墒时进行,有疏松土壤、破碎坷垃、保蓄水分、提高土温等作用。
耢地也称耱地，耢子多连结在耙后，也可连结在播种机之后，起碎土、轻压、耢严播种沟，防止透风跑墒等作用。
中耕应在作物生长期间进行，中耕可调节地温、改善水分、空气和养分状况；能铲除杂草、减轻杂草危害；在水分过多的地块有凉墒散水作用；在干旱地块可切断土壤毛管，形成上下离层，起到保墒作用。
镇压是以重力作用于土壤，达到破碎土块、压紧耕层、平整地面和提墒的目的，一般作用深度3-4厘米，重型镇压器可达10厘米。
起垄可增厚耕作层，有利于作物地下部分生长发育，有利于防风排涝，防止表土板结，改善土壤通气性，压埋杂草等作用。但高起垄的耐旱性较差。做畦主要是为了解决水浇地小平大不平的问题，便于整块地灌水均匀。